Gilles Martin-Chauffier

LE LIVRE

Une grande histoire d'amour sur fond de Révolution islamique

Avec Paris et le journalisme comme arrière-plans, Paul, le narrateur, se rappelle 1978, l'année zéro du nouveau Monde et l'époque de ses débuts au Figaro, puis à l'Alerte, un des grands hebdomadaires parisiens. L'époque aussi où il sortait beaucoup la nuit, notamment au Palace. Cette année fut pour lui l'occasion d'observer avec ironie le milieu intellectuel et universitaire (Vincennes, Foucault, Barthes, Deleuze...) et de le décrire avec un humour souvent noir. À Vincennes, où les professeurs réputés s'autorisent les lubies pédagogiques qu'ils s'interdisent sur les campus américains, il croise Xerxès Salamanji, un étudiant iranien séduisant aussi brillant que provocateur, mordant, misanthrope et impitoyable pour l'intelligentsia française. Faite de fascination, de rivalité et de malaise, leur amitié mène le narrateur à connaître la sœur de Xerxès, Nazanine, belle, jeune, cultivée, vive, mystérieuse et entière.
Tombés amoureux au premier coup d'œil, ils vivent un été idyllique en Bretagne. Mais le ciel s'encombre de nuages de plus en plus sombres au fur et à mesure qu'en Iran, la situation se dégrade. Alors que les grandes plumes de son journal s'enthousiasment pour un futur état islamique dont elles ne voudraient à aucun prix en France, Nazanine s'indigne de ces Français qui adorent les tyrans à l'étranger. Elle veut retourner à Téhéran pour sauver son père. Et elle ne cède jamais.

L'AUTEUR

Né en 1954, auteur d'une quinzaine de livres sur la société française, Gilles Martin-Chauffier a publié entre autres Une affaire embarrassante (1995, prix Jean Freustié), Les Corrompus (1998, prix Interallié), Silence, on ment (2003, prix Renaudot des lycéens). Il a aussi publié plusieurs essais historiques, parmi lesquels Le Roman de Constantinople (Prix Renaudot de l'essai, 2006).
Il a publié chez Albin Michel Les Lettres qataries en 2025.