Le livre

Marie Stuart est une incontournable figure romanesque et fascinante de la Renaissance.
Fille de Jacques V, roi d'Ecosse et de Marie de Guise, une grande princesse française, Marie naquit en Ecosse, le 8 décembre 1542. Son père mourut aussitôt. Marie Stuart fut sacrée reine d'Ecosse à l'âge de neuf mois.
Elle a reçu trop jeune les plus glorieux hommages. La suite de son destin sera un enchaînement de drames divers liés à son rang, sa radieuse jeunesse, ses inexpériences, sa fougue généreuse, sa foi résolument catholique en son royaume protestant. Sa singulière beauté et son orgueil tracèrent les fatales arabesques de cette existence hors du commun.
Mariée à François II, fils du roi de France Henri II et de Catherine de Medicis, Marie connaît la gloire et l‘enchantement de vivre à la somptueuse cour des Valois. Ronsard y chante sa beauté.
Veuve en 1560, la jeune femme âgée de dix-huit ans, veut à toute force régner sur sa lointain royaume : l'Ecosse.
Elle ignore les turbulences qui l'attendent. Seule en une cour de lords calvinistes, avides, hostiles, convoitant sa beauté et surtout sa couronne, Marie va rencontrer la trahison. Elle va se marier deux fois et mal.
Elle épouse, au mécontentement de sa cousine et pire ennemie, Elizabeth Ier, le décevant Lord Darnley. Elle en aura un fils, le futur Jacques Ier, roi d'Angleterre.
Subjuguée par le comte de Bothwell, un séduisant aventurier, Marie bascule dans la passion. Bothwell assassine son époux, Darnley. Marie Stuart, au mécontentement de ses lords et de toutes les cours, l'a épousé.
Une suite de péripéties sanglantes suit ce mariage qui déclenche la révolte de ses lords.
Marie Stuart, amenée à fuir, commet la folle imprudence de demander l'hospitalité à sa cousine Elizabeth Ier, l'implacable Reine Vierge.
Quand elle pose le pied en Angleterre, en juin 1567, elle ignore que vingt années de dures prisons anglaises l'attendent. Suite à une foule de complots divers, sa captivité aboutira à son procès et son exécution, à Fortheringay, le 8 février 1587.
Son héroïsme devant la mort, la décapitation non sans cruauté, a frappé même ses ennemis.
Elle allait avoir 45 ans, cette reine déchue, trahie, éclatante, qui avait brodé sa devise lors des années de captivité : « En ma fin est mon commencement ».
On l'accusait de crimes divers dont un attentat contre la reine d'Angleterre. Pour ses fervents alliés, elle fut et demeure la martyre de sa foi catholique, fidèle à son sacre de toujours.

L'auteur

Hortense Dufour, avec le talent qu'on lui sait, a écrit là une de ses plus grandes biographies. On y suit, à la manière d'une tragédie de Shakespeare mêlée à la fougue d'un roman de Walter Scott, ce destin exceptionnel. Ces ombres rouges et noires, ces tumultes, ces passions, cette histoire d'amour et de pouvoir d'une des plus grandes princesses de la Renaissance. Elle est entrée pour toujours dans le Mythe.
Romancière et biographe, Hortense Dufour a souvent consacré ses recherches à de grandes figures féminines dont la Comtesse de Ségur, Cléopâtre, Marie -Antoinette, Sissi ( aux éditions Flammarion), Colette , Georges Sand (Le Rocher), également parus aux Editions J'ai Lu.