Le livre

Après bien des atermoiements, des recherches et des études, Colbert décide, en 1665, de construire un nouvel arsenal indispensable au développement de la marine royale. Son choix s'arrête sur le site de Rochefort, dans une boucle de la Charente, à cinq lieues de la mer. L'endroit n'est pas sans inconvénients : il souffre des miasmes de l'air et de l'insalubrité ambiante. Mais il offre aussi des avantages multiples au long des côtes atlantiques. Et voici que, sur le chantier, des meurtres mystérieux d'ouvriers se succèdent à un rythme de plus en plus accéléré. La population s'inquiète et crée une milice bourgeoise. Puis viennent les incendies, l'empoisonnement de l'eau potable déjà si rare... Cette cascade d'événements semble entraîner vers le gouffre le jeune marquis de Seignelay, qui représente sur place le surintendant, et l'arsenal avec lui. Aidé par l'agent du commissaire général de police, Géraud Lebayle, il va utiliser tous les stratagèmes possibles et empiriques pour combattre un adversaire qui apparaît comme un monstre aux multiples têtes.
NOTE DE L'EDITEUR : En s'appuyant sur une minutieuse documentation, selon une méthode qui a fait son succès, Gérard Hubert-Richou nous plonge dans une passionnante aventure, pleine de rebondissements, où il ressuscite toute une société, mélange de hobereaux ruinés, d'ouvriers véreux, d'aventuriers sans scrupules.

L'auteur

Gérard Hubert-Richou est né à Paris.
Il est l'auteur de 54 romans Jeunesse et lauréat de 6 prix littéraires (Prix Saint-Exupéry- 1993, Prix des conseillers pédagogiques- 1997, Prix ados de Rennes- 1998, Prix des collégiens de Montauban- 1999, Prix Jeunesse de Meaux- 2006, Petit Renaudot- 2006) et de 6 romans historiques parus aux éditions Pygmalion (Le Chirurgien du roi, Le Fameux Coup de Jarnac, Cortège royal, Le Pont des larmes et À l'Enseigne du grand-coq).
Directeur de collections pédagogiques auprès des éditions SED, il a rédigé 60 nouvelles (revues belges jeunesse) ainsi que de nombreux fichiers et articles pédagogiques.
Il est également auteur de 17 pièces de théâtre sur le site « le Proscenium », comédien amateur depuis 1973 (51 pièces dont 4 avec des professionnels) et metteur en scène de groupes d'enfants depuis 1976 (40 pièces).
Gérard Hubert-Richou est membre de la Maison des écrivains, de la Charte des auteurs pour la jeunesse (secrétaire général de 1988 à 1995) et de la SACD.