Depuis la publication de son journal J'ai quinze ans et je ne veux pas mourir, connu dans le monde entier, Christine Arnothy a déjà écrit sur sa vie, mais jamais comme dans ce volume. Ici, elle redescend dans les ténèbres de son adolescence, reconnaît la vérité des prédictions de son oncle, professeur de médecine, qui, dans les décombres de Budapest, lui avait annoncé le déferlement des « années cannibales ».
« L'humanité est abîmée. La vue de tant de morts a développé les mauvais instincts de ceux qui ont survécu aux horreurs de la guerre. La notion que tout est permis et que l'argent règne se transmettra d'une génération à l'autre. Donc ils n'obéiront qu'à l'argent et aux influences occultes. Celle qui aura réussi courra toujours le danger d'être dévorée par jalousie. Toi, tu pourrais être la victime rêvée des années cannibales. »
« Mais non. Je vais réussir à les vaincre », dit Christine à quinze ans.
« En effet, répète Christine Arnothy des décennies plus tard, j'ai réussi à faire de ma vie une belle histoire. »
La force de l'écriture et l'amour l'ont aidée. Elle avait toujours un « je t'aime » à dire à l'homme pour qui elle a traversé tous les enfers et une histoire passionnante à raconter à son public.
L'histoire de ces années cannibales ? La vie avec un homme marié qui essaie de divorcer dans la douce France des années 55-68. L'existence n'est que fuites, cachotteries, séparations et retrouvailles. Elle assume les tourments d'une cohabitation sous surveillance juridique, et apprend l'histoire du journal que l'homme aimé a fondé – le journal est de droite, elle est de gauche.
Best-seller littéraire, on voudrait la retenir aux USA. Malgré les obstacles sans cesse renouvelés, elle revient toujours vers l'homme qu'elle aime. Grâce à l'écriture et aux voyages, elle tente de sortir à peu près indemne de ces années cannibales.
« Il fallait cette autobiographie, dit-elle, pour en finir avec mon deuil. Je reviens passionnément vers mes romans. Place à l'imagination, mon vrai domaine. La vie ? Il vaut mieux l'inventer. »
